¿Qué es la conjuntivitis?
La conjuntivitis es una inflamación de la cubierta delgada transparente
de la parte blanca del ojo y del interior de los párpados (la conjuntiva)
A pesar de ser transparente, la conjuntiva contiene vasos sanguíneos que
recubren la esclerótica (parte blanca) del ojo.
Cualquier agente que desencadene una inflamación, causará la dilatación
de los vasos sanguíneos de la conjuntiva, provocando unos ojos rojos e
inyectados en sangre.
¿Qué causa la conjuntivitis?
Las principales tipos de conjuntivitis, según su causa, son:
Conjuntivitis viral. Ocasionada por un virus, como un simple resfrío.
Este tipo de conjuntivitis es muy contagiosa, pero usualmente desaparece por si
sola en algunos días, sin necesidad de tratamiento médico.
Conjuntivitis bacteriana. Causada por una bacteria, este tipo de
conjuntivitis puede ocasionar serios daños al ojo si no se trata.
Conjuntivitis alérgica. Ocasionada por irritantes oculares como el
polen, el polvo, la caspa animal en individuos susceptibles. La conjuntivitis
alérgica puede ser estacional (polen) o aparecer en brotes durante todo el año
(polvo y caspa de las mascotas).La causa exacta de cada caso de conjuntivitis
puede ser difícil de determinar. Esto se debe a que algunos síntomas de la
afección pueden ser similares independientemente de su causa.
Los síntomas de la conjuntivitis pueden ser los siguientes:
·
Color rosado o rojo en la parte blanca del ojo (por lo general, en un
ojo, cuando se trata de conjuntivitis bacteriana, y ambos ojos, cuando es
conjuntivitis alérgica o viral).
·
Inflamación de la conjuntiva (la capa fina que cubre la parte blanca del
ojo y el interior del párpado) o de los párpados.
·
Aumento del lagrimeo.
·
Secreción de pus, en particular amarillo verdoso (más común en la
conjuntivitis bacteriana).
·
Picazón, irritación o ardor.
·
Sensación de tener un cuerpo extraño en el ojo o ganas de restregarse el
ojo.
·
A veces se forman costras en los párpados o en las pestañas, en especial
por la mañana.
·
Posibles síntomas de resfriado, influenza u otra infección respiratoria.
·
A veces puede causar sensibilidad a la luz brillante.
·
Aumento de tamaño de los ganglios linfáticos situados delante de las
orejas o dolor en el área en algunos casos. Con el tacto, la inflamación puede
sentirse como un bulto pequeño. (Los ganglios linfáticos son como filtros en el
cuerpo, recogen y destruyen los virus y las bacterias.)
·
Los síntomas de alergia, como por ejemplo, picazón en la nariz,
estornudos, ardor en la garganta o asma pueden presentarse en algunos casos de
conjuntivitis alérgica.
·
Lentes de contacto que no se quedan en su lugar o que son incómodos por
los bultitos que se pueden formar debajo de los párpados.
Tratamiento de la
conjuntivitis
el tratamiento
también depende del tipo de conjuntivitis contraída:
Conjuntivitis viral.
En la mayoría de los casos, la conjuntivitis viral seguirá su curso en un
período de algunos días sin necesidad de un tratamiento médico. Un remedio
casero es el aplicar paños mojados fríos en los ojos, varias veces al día, para
aliviar los síntomas. (Debido a la naturaleza altamente contagiosa de este tipo
de conjuntivitis, ¡asegúrese de no compartir estos paños con otras personas!).
Conjuntivitis
bacteriana. Su optometrista u oftalmólogo usualmente le prescribirá gotas de
antibiótico para los ojos o pomadas para el tratamiento de la conjuntivitis
bacteriana.
Conjuntivitis
alérgica. Los antialérgicos suelen ayudar a evitar o acortar los brotes de
conjuntivitis alérgica. Algunas veces es necesario comenzar este tratamiento
antes de que comience la temporada de alergias o de brotes alérgicos. Consulte
a su médico por detalles.
PREVENCIÓN
Para prevenir la
aparición de conjuntivitis es necesario llevar a cabo algunas medidas
preventivas:
Ø Medidas higiénicas:
lávate las manos a menudo y evita frotarte los ojos.
Ø No utilices toallas,
almohadas, sábanas u otro tipo de objetos que hayan podido estar en contacto
con la cara de una persona infectada. Trata de lavar estos objetos con
frecuencia, sobre todo si convives con otras personas, y procura no
compartirlos.
Ø En caso de que la
afección se dé en un solo ojo, usa dos toallas distintas, una para cada ojo.
Ø Presta atención al
correcto mantenimiento de las lentes de contacto, con una buena higiene y
sustituyéndolas cuando sea preciso.
Ø Si utilizas
cosméticos y sufres conjuntivitis con frecuencia, puede que esté relacionada
con algún producto que te dé alergia. Prueba a no maquillarte los ojos, o
cambia a otra marca que sea hipoalergénica.
Ø Si eres alérgico al
polen, evita los ambientes con altas concentraciones de esta sustancia, como el
campo y los parques y jardines, y ponte gafas de sol para salir a la calle.
Ø El cloro de las
piscinas también puede ocasionar conjuntivitis a las personas más sensibles a
esta sustancia. Si es tu caso, utiliza gafas acuáticas para protegerte los
ojos.
Ø En algunos casos de
conjuntivitis infecciosas se debe valorar la posibilidad de ausentarse del
colegio o del trabajo –según la edad del afectado– por unos días para evitar el
contagio a terceros.
